Речной бобр — Castor fiber
Внешний вид. Средней
величины околоводный зверь (длина тела 75-120 см),
очень массивный, с плоским лопатообразным
хвостом, покрытым роговыми щитками. Боковые
стороны хвоста почти параллельные, конец
закругленный. Длина хвоста около 30 см, ширина 10-13
см. Глаза и уши маленькие, между пальцами задних
лап — плавательные перепонки. Окраска
коричневая.
Распространение. Населяют
берега медленных рек и озер с поросшими
лиственным лесом берегами. К началу XX века был
почти истреблен, но теперь благодаря охране и
мерам по расселению встречается почти по всей
лесной зоне и в лесостепи европейской части
России, в Западной Сибири, Прибайкалье, завезен в
низовья Амура.
Биология и поведение. Живут
семьями. В крутых берегах строят норы, а там, где
берега плоские — хатки из скрепленных илом
сучьев высотой до 3-5 м с подводным входом (1). В местах с непостоянным
уровнем воды строят плотины из стволов и веток,
скрепленных илом и глиной. Плотины достигают 200 м
в длину и 7 м в ширину; иногда бобры роют в пологих
берегах узкие каналы, по которым сплавляют к
водоему заготовленный древесный корм.
В случае опасности ныряют, подав сигнал тревоги
— громкий шлепок хвостом по воде.
Зимой активность бобров резко снижается, и они
значительную часть времени проводят в полусне —
дреме.
Следы. Следы похожи
на отпечатки узких ладоней с длинными когтями на
пальцах длиной до 13 см (3).
Голос. Сигнал
тревоги — громкий шлепок хвостом по воде.
Питание. Питаются
корой и тонкими ветками деревьев и кустарников,
водными и прибрежными травянистыми растениями. В
безлесных районах могут обходиться без
древесных кормов, но обязательно нуждаются в
травянистых. Из деревьев предпочитают осину, иву,
черемуху, иногда едят ольху и березу. Хвойные
породы поедают редко, видимо, как лекарственные.
Бобры способны быстро валить небольшие деревья,
оставляя пеньки с конической вершиной (4). Изредка они перегрызают и
толстые стволы. Кормятся и работают в основном по
ночам.
На зиму делают большие запасы веток на дне, без
которых зимой при замерзании водоема погибают от
голода. Бобры часто поедают собственный помет (5), чтобы получить белки и
витамины, которые вырабатываются бактериями,
живущими в толстом кишечнике.
Размножение. В
период гона (с поздней осени до ранней весны)
бобры делают небольшие снежные бугорки, на
которые выделяют буровато-желтую пахучую
жидкость — бобровую струю. Запах этой жидкости
привлекает хищников, поэтому охотники вырезают
эти пахучие железы у добытых бобров и используют
струю в качестве приманки при установке
капканов.
Беременность длится дольше, чем у других
грызунов: 105-107 дней. В выводке 1-5 (чаще 2-3) бобренка.
Бобрята рождаются в апреле-мае зрячими,
покрытыми мехом, и уже через день-два могут
плавать, а в возрасте 3 недель начинают питаться
самостоятельно. Половозрелыми они становятся
только в 2 года и до этого возраста живут в
родительской семье.
Хозяйственное значение. Запруживание
рек и ручьев бобрами в сухих лесах приводит к
насыщению почвы влагой, что заметно улучшает
рост деревьев. Присутствие бобров благотворно
отражается на жизни многих обитателей леса,
особенно выхухоли, норки, выдры и водоплавающих птиц. Кроме
того, в результате их деятельности повышается
продуктивность водоемов, очищается вода, больше
становится рыбы. Вред, приносимый бобрами
лесному хозяйству, обычно невелик, поскольку они
валят почти исключительно молодые деревья
малоценных пород, чаще всего осину.
Мех бобров очень высокого качества. Местами стал
важным промысловым видом.
|
